第一章

酒楼的说书人说，英雄，总是在危难时出现。

若是恰巧救下一位美人，便能成就一段佳话。

我同陆逍初相识，便是这样一个俗套的故事。

遥记那日清晨，天边还带着一抹蟹壳青。

我便已经在长街支起了摊子。

朝阳初升，白雾朦胧，瓦罐里的卤汤小声咕嘟着，香味飘出老远。

木门「吱呀」一声，临街的王婶子端着碗凑到我摊前张望。

「十六，今日做了什么酱菜啊？」

我将绢布掀开，被酱汁浸泡过的蔬菜码得整整齐齐。

「有芜菁，糖蒜，醋笋，还有昨日新起的酱瓜与菘菜，婶子要哪个？」

她干笑两声，目光落到那锅冒着热气的卤汤上。

「十六啊，你看我家这死孩子和他老爹还未起身，我也不晓得他们要吃些什么，要不然，我先尝尝咸淡，晌午再来买酱菜？」

说罢，便坦然伸出那只缺口的瓷碗，心安理得的模样。

我只笑笑，舀了一勺热腾腾的卤汤给她。

她喜滋滋的眯着眼，谢都未曾道一声，便捧着碗走了。

卖豆腐的玉娘气得柳眉倒竖：「那老虔婆，日日来讨卤汤，每回都说晌午来买酱菜，何时见过她在你摊子上花过一枚铜板？」

转头见我一副好脾气的模样，她越发来气。

「十六你也是，明晓得那姓王的婆子是来打秋风的，你也不晓得斥骂她两句，好叫她没脸！」

玉娘是个孀居的妇人。

年纪轻轻便死了丈夫，独身逃难到了边关，靠着一块石磨一副箱笼，卖豆腐为生。

我自幼便在边关卖酱瓜，与玉娘朝夕相处的日子，也有八个年头了。

论起来，我便是唤她一声阿姐，也不为过。

因此，对她略带斥责的言语，我一分恼意也没有。

「做生意嘛，和气生财。」

「阿姐也莫要再恼了，这是今日的酱菜，拿去做浇头吧。」

粗瓷碗里，是一碗酱菜，剁得碎碎的，又拌了些辣子，油润油润的，瞧着极有食欲。

玉娘接过那只瓷碗，在箱笼里翻腾了一阵，拿出一碟子豆干给我。

「今日的豆干炸的枯些，想必泡卤水更吸汤汁。」

这是我同玉娘的约定。

玉娘很精明。

她不止卖豆腐，晨起时也会卖豆花。

边关民风豪放，饮食上重油盐，吃不来放了蜜的甜豆花。

我便同玉娘一起想了个主意。

我将卖不完的酱菜给她做浇头，她将剩下的豆腐炸过一道，让我做卤水豆干。

既不会浪费，又能招揽食客。

一举两得，实在是划算。

我眉开眼笑的将那盘豆干倒进卤水里。

天边红日初升，就像是我酱菜坛子里红艳艳的胭脂萝卜。

我吐出一口浊气，系起头巾敲响梆子：「卖酱菜啰！」

中气十足的一声吆喝，惊得光秃秃的树枝上伫立的小鸟散尽，却引得长街上行路的人靠拢过来。

「酱瓜娘子，我要三两菘菜，少辣子，多卤汁。」

「好嘞！」

「我要二两酱瓜，记得放些芫荽。」

「好嘞！」

「我要……」

人声鼎沸中，我抄着一柄酱菜刀，将砧板剁得「啪啪」作响。

一枚一枚铜板落进荷包里，沉甸甸的，将我的腰带都坠松了几分。

我笑得合不拢嘴。

一边剁酱菜，一边盘算着等收了摊要去蜜饯局买果子吃。

生意正做得红火时，有人打马过街。

我刚要惊呼，就被那明晃晃的大砍刀亮瞎了眼。

吓得舌头都差点咽下去。

天杀的，竟遭了马匪。