第一章

未出嫁时，长姐曾什么都有，是闺阁中姐妹们羡慕的对象。

她有父。

我们的父亲是内阁首辅，出入文华武英殿的天子重臣。

她有兄。

我们的嫡兄是翰林院庶吉士，只待历练入阁，前途无量。

她有才有貌，还有一个出身勋贵的未婚夫。

侯府世子配首辅嫡女，天造地设的好姻缘。

除了嫡母去世的早之外，长姐的人生，似乎没有什么缺憾。

可她还是毅然决然的上了吊。

起因是一场似乎和我们毫无关系的水灾。

我离及笄还有一年半的时候，黄河发了大水，几十万百姓流离失所。

帝都的小姐们得知，三三两两为灾民们捐钱捐物，求神祈福。

长姐却认为，捐钱捐物只能解决一时困境，求神祈福更是无稽之谈。

她让我和二姐打掩护，偷偷去到了庄子上。

利用庄子旁的那条河，来回多次试验，得出了治水的法子。

长姐欣喜不已，将治水的述略写成折子，让父亲帮忙上书陛下。

父亲确实是上书了，陛下也很是高兴。

只是那道折子的署名不是长姐，而是嫡兄。

父亲被朝野称赞，还得了块陛下亲自手书的“教子有方”牌匾。

嫡兄得了治水功劳，从翰林院升官升到了工部做侍郎。

唯独长姐……

她辛辛苦苦一场，却只得了套赤金嵌宝石的头面。

再贵重的金银首饰，在青史留名面前，都有些不够看。

那日，父亲书房里爆发了尖锐的争吵声和花瓶摔碎的声音。

最终这场闹剧以长姐挨了父亲好几巴掌，还被勒令禁足在祠堂为结尾。

我和二姐畏惧父亲，却也很是担忧长姐处境，悄悄揣了些点心吃食，溜进祠堂看她。

长姐憔悴得吓人。

她原本娇艳饱满的两颊深深地凹陷了下去，无端显现出凄厉来。

二姐还没把手里的点心递给长姐，她枯瘦的手便死死地抓住了二姐的手腕。

“爹说，才藻非女子事也。”

“难道竟是我错了吗？”

“是我不该读那么多书，是我不该学圣人之言，还是我不该去献策治理水灾？”

“爹还说，在家从父。”

“我的述略能为家里的爷们仕途铺路，就已经是无上荣光了。”

“二妹，三妹，你们也那么想吗？”

长姐嘴里的疑问一句接着一句。

比起刀锋入肉的声音还刺耳。

二姐也不知该如何回答，只能流着泪，将油纸包着的点心递给了长姐。

长姐没有接那些点心，雾沉沉的眸凝视着流泪的二姐和尚且懵懂的我。

许久，她才轻声喃喃道，“二妹，三妹，你们，你们保重。”

我没听出来长姐话里的决别之意。