第1章

我是村里力气最大的姑娘。

整个桐花村每人十亩地，我干完自己的还能顺手把崔大哥的地干完。

村里的叔婶们歇息的时候，总是冲坐在棚下喝茶看我犁地的崔大哥竖大拇指。

「崔璨啊，辛禧这么好个媳妇子算是让你找到了。

「这丫头行，比村里的牛都能干，有她在，你读书的银子不用愁。」

崔大哥温柔地笑着，仔细将书册安置好，取了帕子走到地里贴心地为我擦汗。

「辛禧，再犁二亩地，就歇一歇。

「今儿个日头大，你晒得更黑了，再黑要赶上家里烧的炭了。」

我抬头看了看火辣辣的日头，又看了看白嫩的崔大哥，赶忙推着他往棚子里走。

「你过来做什么，快点回去坐着，仔细把你晒黑了。」

崔大哥向来贴心，从不忍我为他担心。

见我着急，自己拿宽袖挡住脸，小跑着回了棚子，还不忘拿着书本冲我晃晃。

「辛禧，你别急，离日头下山还有三个时辰，慢慢干，我在这里看书陪你。」

我冲崔大哥欣慰地笑笑，抡起手臂又撅着屁股犁地去了。

这样的日子，我原以为能过一辈子。

我都想好了，等过两年，崔大哥中了秀才，我差不多及笄，我们就成亲。

到时候，他在村里教书育人，我犁地喂猪干农活，我们和和美美地过一辈子。

结果，天不遂人愿，赶上了几十年难遇的大旱。

一年到头不下雨，村里的小河干裂成一块一块破干粮，地里的庄稼都旱死了。

村里壮实的汉子为了养家糊口纷纷外出务农，只有崔大哥坚持留在村里读书。

饿得人瘦成皮包骨头，嘴唇都裂了，就是不乐意走。

「辛禧，我这辈子是一定要考秀才的。

「我和你们不一样，你们没见识还能给人当牛做马，我干不来。

「我爹是个秀才，打小就教我读书识字。

「我生来就是为了当秀才，我就是饿死也不去做那些脏活累活辱没我这一身的学识！」

崔大哥打小心气就高，学问也大，虽然至今童试还未考过。

但我相信，他总有一天能做上村里第一个教书的秀才。

「崔大哥，你放心，你好好学，还有俺呢！

「俺有力气，什么活计都能做。

「虽然眼下不能种地，但是村里地主家招长工。

「俺肯定能行，你等俺给你往回送银子！」

崔大哥感动得直掉眼泪，握着我的手体贴道。

「辛禧啊，那地主是个周扒皮，你就算有力气，他指定也不会给你应得的银子，你又诚实，去了指定吃亏。」

我一想，也是。

那周扒皮什么坑蒙拐骗的事都干。

去他们家做工的村民回来没有不骂的。

「那崔大哥，你说俺该咋办？」

崔大哥拉着我的手坐到木凳子上，苦口婆心道。

「辛禧啊，我是这么想的。

「既然都是要做工，你力气又大，为什么非得在村里做呢？

「我听前年入京赶考的学子说，京里有位尚书，一年四季家里都在招长工。

「最重要的是，银子给得特别高，比宫里伺候皇上的太监给得还多。

「你如果去了，兴许一年就能衣锦还乡。

「到时，咱俩成亲的银子有了，我进京赶考的银子也有了。

「你也不必再外出做工，就种种地喂喂猪，生儿育女，照顾我，你说好吗？」

崔大哥书读得多，见识广，我相信他的眼光。

于是，我连夜加厚了鞋底，背着一个小包袱，拿了几块硬邦邦的大饼，赶了两个月的路，进了京。

如崔大哥所说，尚书府的管家果然在街头杵了个牌子招下人。

令人意外的是，前来应招的女子个个美貌如花，那管家却看也不看，反倒一眼相中人群中的我。

直到进了府，我才得空问管家。

「大爷，为什么那些姑娘那么漂亮，你都不要，单要俺呢？」

管家捋了捋胡子高深莫测。

「只有你的长……气质最适合安稳烧火！」