第3章

方溪淼见我面如白纸，笑得开怀：

“沈姐姐，如今你可明白，我才是阿焕心里最重要之人。”

“我劝你要识时务，好好伺候我。”

说罢，她指指盆中的衣物：

“我这衣裳用的可是上好的锦缎，交由别人我不放心，便劳烦姐姐为我亲手洗净了。”

我的手泡在刺骨的冰水里，一点点变得麻木。

可这却只是个开始。

挑水、劈柴、生火，事事她都要差人来寻我。

我同何桓抱怨，他却总要我体谅。

他一次次对我重复着相同的话：

“阿竹，淼淼只是孩童心性，同你玩闹罢了。你再忍一忍，待我成了太子，我们便再也无需看人眼色了。”

是啊，我们都知晓没有权势、看人眼色的日子有多么艰难。

他的生母家族势微，位分极低，最终被其他宫嫔迫害而死。

他被仆从带着，流落江南，晕倒在我家门前。

那年他七岁。

爹娘怜他与我年岁相仿，便收养了他在我们家中。

爹娘均在县衙供职，娘亲更是县衙数十年来唯一的女捕快。

多养一个孩子倒也不算艰难。

往后数年，日子说不上锦衣玉食，却也温情满满。

直至爹娘上山剿匪双双身亡，我们度过了一段最为晦暗的日子。

生活困苦，恶人欺凌。

多少个夜晚，我们相拥在一起，默默给予彼此力量。

后来，圣上年岁渐长，追忆往昔，忆起这个流落在外的儿子。

何桓和我才得以回京。

我生于江南，长于江南，而京城距江南有千里远。

我心中无甚畏惧，只觉彼此在的地方，那就是家。

只是，一个没有显赫家族支撑的皇子，在京城也算不得什么。

我们依旧活得小心翼翼。

我默默想着，或许想要获得权势，势必就要多付出些什么。

往后许久，我处处忍让，直到院中的石榴树倒下。

我冲上去阻拦，方溪淼在一旁笑得放肆：

“都说了，这棵树种在此处不吉利，碍我的眼。”

“果真是小门小户出来的，一棵破树也拿着当宝贝。”

她命侍从将我死死制住，让我眼睁睁看着那棵小树是如何被砍伐，又是如何倒下。

她洁白的鞋子将果子践踏、碾碎。

鲜红的汁水如血液一般飞溅而出。

我拼命挣脱束缚，上去与方溪淼厮打在一起，何桓赶来愤怒地将我们分开。

“沈竹念，你想引我注意自己砍倒了小树，为何要如此伤害淼淼？”

他将方溪淼护在身后，怒目圆睁，语气之中满是警告之意。

近来朝中事务繁忙，我已有许久未见他了。

只是不想再见会是这番景象。

我心中难过，泪水流了满面。

“这是我们从江南小院带来的唯一物事，承载了我们多少回忆。”

“是方溪淼说它不吉利，将它砍了……”

我眼含泪水，向他控诉方溪淼的行为，却被他不耐烦地打断：

“一棵小树而已，砍了就砍了，此处不吉利在别处再种便是。”