第三章

坐在皇位上的皇帝年少登基，很久以前也是一代英主。

可他当初用兵权夺位，上了年纪之后便有些多疑。

灭了忠勇侯九族还不够，老皇帝看着身旁英姿勃发的诸位皇子，越发觉得身下的皇位有些不太稳当。

他正打算敲打皇子时，太子遇刺身亡了。

老皇帝陡然大怒，将一个个皇子都拎到身边训斥。

不知怎么审的，最后竟攀咬出了小殿下。

小殿下被拖了出去，不由分说打了二十廷杖。

龙子凤孙，在文武百官和小婢内监的注视下，剥下裤子，生生受了这莫大的屈辱。

我的心都要碎了。

我想起侯爷那滚下来的头颅，想起人牙子的鞭打和爹娘的眼泪，不知哪里生出的勇气，扑上去将小殿下护在身下。

小殿下手指颤动了一下，面无表情的脸上终于露出了惊慌。

我生生受了一丈，膝行着磕头：「陛下，奴婢要替九殿下喊声冤枉。」

老皇帝端坐明堂，酒色掏空了他的身体，帝王之气却依旧吓得我颤栗不止。

高内监先一步开口：「大胆小婢，胆敢口出妄言，拖出去乱棍打死！」

我摆出最谦卑的姿态，深深下拜：「奴婢十二岁入宫，得幸服侍殿下。殿下自谋逆罪人抄斩后，一直感念陛下的慈悲，日夜祈祷陛下千秋万代，不敢懈怠，」

我垂下眼睛，牙齿不自觉地磕吧：「殿下既无争位之心，也无争位之力，仅有一身祈求阿父的怜子之心。」

天子近侍架起了我，我死死咬住下唇，不敢挣扎。

龙椅上的老皇帝突然大笑，他拍了拍手：「是极，小九的母家都没了，还怎么谋害我大儿？想必是下面人挑唆，快把小九扶起来，朕好久没和他说话了。」

我软了腿，忙不迭地向老皇帝谢恩。

小殿下无事，我这胆大包天的小婢却受了罚。

一尺宽的钉床，我来回滚了三遍。

硬撑着一口气，被小殿下背回了冷宫。

小殿下的眼泪滴在我的伤口上，烫得吓人。

「我怕是不成了，母妃去了，舅舅家也被满门抄斩，没有贵女会嫁与我的。」

他涨红着脸，小心翼翼地替我包扎伤口：「阿姐，等我满二十岁，就可以自请开府。我们一起去封地，再荒凉偏僻都行。」

我一直都明白。

他欢喜我，一如我欢喜侯爷。

我们是缠在一起的藤，只有相互依靠，才能在这深宫中得到片刻喘息。

我看着清俊的少年，太像了，像得我眼眶酸涩，像得我不惧生死。

我扭过头，眼泪滚滚而下。

少年倔强地向我许诺：「我娶你，阿姐，我会一辈子对你好。」