第18章 逃荒的账房
我心里一沉。
小石头。
青石。
石料。
方远石把半本暗账的线索，藏在孩子的玩具里？
还真像一个账房书吏能做出来的事。
不显眼，不值钱，没人会多看。
但只要家人记住，就不会彻底断线。
我问：“小石头现在在哪里？”
方周氏脸色更白了。
“在家里。”
我闭了闭眼。
好。
很好。
我们刚从家里跑出来。
追兵刚刚踹门进去。
而真正能指向半本暗账的东西，可能还在那间破屋里。
我忽然觉得佛祖不只是没保佑我跑得轻松。
他可能还顺手给我加了点难度。
跛脚妇人咬牙道：“不能回去。那些人肯定还在村里。”
我当然知道不能回去。
可若不回去，小石头落到那些人手里，半本暗账就可能永远没了。
方周氏看着我，像是怕我真要折回去。
“沈大人，不要回去。”她声音发抖，“我丈夫已经死了。我不想再有人死。”
我没有说话。
我在想。
从这里回赵家村，太危险。
但追兵现在多半追着右边柴道去了，剩下的人可能在屋里搜东西。
小石头是孩子的玩具，他们未必第一眼就能发现。
可问题是，我没时间。
慈恩寺车驾只能停一个时辰。
若我再拖，萧令仪那边就很难收场。
我把旧纸塞回怀里。
“先回慈恩寺。”
方周氏愣住。
“那小石头……”
“现在回去，是送死。”我说，“东西若还在，晚些可以想办法取。若已经被他们拿走，我们至少还有这五张纸。”
“可半本暗账……”
“账在人手里才有用。”我看着她，“你若死了，半本暗账也救不了方远石。”
她怔怔看着我。
像是不知道该信，还是该不信。
我也不知道她该不该信我。
我自己都不太信自己。
但现在，我是她唯一能抓住的那根草。
哪怕这根草自己也快断了。
外面忽然传来一阵急促脚步声。
不是从右边柴道。
是从废窑外的坡上。
跛脚妇人脸色大变。
“他们绕回来了！”
我心里一沉。
追兵比我想的快。
或者说，他们里面有人也懂得逃命的人会怎么想。
这就麻烦了。
我迅速看了一眼废窑。
窑洞后面有个塌口，半人高，外头是斜坡。
成年人钻过去费劲，孩子可以。
“从后面走。”
跛脚妇人立刻扶着方周氏往窑洞里钻。
我最后进去。
窑洞里一股潮湿土腥味，头顶不断掉灰。塌口很窄，我先把孩子接过来，从塌口塞出去。
孩子很轻。
轻得不像一个四五岁的孩子。
方周氏钻出去时，被木刺划破了手背，却咬着牙没出声。
跛脚妇人最后一个。
她腿脚不便，卡在塌口处，脸色涨红。
我伸手推她。
外面脚步声已经到了废窑口。
有人低声道：“里面有人。”
另一个声音说：“别让他们跑了。”
我一把将跛脚妇人推出去，自己刚要钻，身后忽然有风声。
一支短箭钉在塌口边的土壁上。
箭尾颤着，离我的脸不到半尺。
我头皮一麻。
差点就能省下一顿晚饭。
我猛地低头，从塌口钻出去。
身后又一支短箭射来，擦着我的后背飞过。
衣裳又破了。
这次不是公主府的衣裳疼。
是我自己疼。
钻出塌口之后，是一片斜坡。
我来不及站稳，整个人顺着斜坡滚了下去。
天旋地转。
草、石头、泥土、树根，全都往我脸上招呼。
滚到坡底的时候，我差点把早饭吐出来。
可惜我早上没吃。
只能干呕。
方周氏抱着孩子躲在一棵歪脖树后，跛脚妇人脸色煞白。
我扶着树站起来。
坡上传来人声。
“他们下去了！”
“堵下面！”
我抹了一把脸上的泥，往前看。
前面是一条山沟。
沟底有水，顺着石头往下流。
再往远处，隐约能看见慈恩寺后山的竹林。
不远了。
但也不近。
而我们身后，至少还有三个人追来。
我问跛脚妇人：“这沟能通慈恩寺？”
“能，但要过一段露地。”
“多长？”
“百来步。”
百来步。
在平时不算什么。
在被追杀时，能跑死人。
我看向方周氏。
她抱着孩子，已经快站不稳了。
我伸手：“孩子给我。”
她下意识往后缩。
我说：“你抱着他跑不快。”
她咬着唇，把孩子递给我。
孩子很轻。
也很安静。
我抱起他，心里忽然有些发酸。
阿六小时候也是这么轻吗？
算了。
现在不是想这个的时候。
“跑。”
我们冲出山沟。
露得果然很空。
左边是乱石，右边是稀疏竹林，中间一段低坡，没有任何遮挡。
身后追兵一看到我们，立刻喊起来。
“在那！”
我抱着孩子，第一次深刻感受到自己为什么不是武将。
跑了不到五十步，我就觉得肺要炸了。
孩子趴在我肩上，忽然小声说：“叔叔。”
我喘着气：“嗯？”
“你会救我娘吗？”
我脚步顿了一下。
差点没摔。
“会。”
“那你会救我爹吗？”
我没有回答。
因为死人救不了。
孩子像是知道我答不上来，又小声说：“我爹说，小石头会帮他。”
我心里一动。
“小石头上面有什么？”
孩子想了想。
“有洞。”
“什么洞？”
“肚子里有洞。”
我猛地明白过来。
石头娃娃是空的。
里面藏了东西。
不是暗账所在的线索。
小石头本身，可能就藏着半本暗账的一部分。
我心里暗骂了一声。
这下更不能让追兵拿到了。
可我们现在回不去。
只能先活着回京，再想办法。
就在这时，前方竹林里忽然传来一声清脆的铃响。
马铃。
我抬头。
竹林边停着一辆小车。
不是公主那辆主车。
是后面装香烛的第三辆马车。
车旁站着秋棠。
她脸色仍然平静，像是早就知道我们会从这里冲出来。
阿六站在她身边，眼睛瞪得老大。
看见我，他差点喊出声，又被秋棠一眼压了回去。
秋棠道：“快上车。”
这声音不大。
但在我耳朵里，简直比佛祖显灵还让人感动。
我抱着孩子冲过去，把孩子塞进车里，又回身扶方周氏。
方周氏腿一软，几乎摔倒。
阿六终于反应过来，赶紧把她拖上车。
跛脚妇人也被扶了上去。
我最后一个上车。
车厢里堆着香烛经幡，空间不大，但足够藏几个人。
秋棠放下车帘，对车夫道：“走。”
马车立刻动了。
不快。
甚至很稳。
像是一辆刚从慈恩寺后门取完供灯册子的普通马车。
追兵冲到竹林边时，已经晚了一步。
有人喊：“那车！”
另一个声音压低道：“公主府的车。”
只这五个字，追兵就停了。
公主府。
这三个字，在京城里还是有分量的。
他们敢追杀沈安，敢搜方周氏的屋子，敢在山沟里放箭。
但他们未必敢当众拦昭宁公主的车。
至少今日不敢。
马车缓缓沿着寺后小路往前行。
我坐在车里，抱着怀里的旧纸，浑身都在疼。
阿六看着我这一身泥和破衣裳，嘴唇动了半天。
最后憋出一句：“少爷，您这身衣裳……更像账房了。”
我靠着车壁，闭了闭眼。
“像逃荒的账房吧。”
“嗯。”阿六诚恳道，“还是账房里欠债最多的那种。”
我懒得理他。
方周氏抱着孩子坐在角落，整个人还在发抖。
跛脚妇人低头喘气。
秋棠坐在车门边，手里还捧着那册功德簿。
我看了她一眼。
“秋棠姑娘来得很及时。”
她平静道：“殿下说，沈大人若真惜命，应该会往最近的活路跑。”
“若我没往这边跑呢？”
“那殿下说，她看错了人。”
我笑了一下。
笑得牵动肩膀，疼得我又吸了口气。
萧令仪这人，嘴是真的硬。
可手是真不慢。
马车绕回慈恩寺外院时，寺中钟声又响了一下。
法事似乎刚好结束。
时间卡得很准。
准到像这一路狼狈都被算在了她的香火时辰里。
我掀开车帘一角，看见前面公主主车已经准备回城。
萧令仪没有下车。
车帘垂着。
我看不见她。
但不知为什么，我总觉得她知道我回来了。
秋棠低声道：“方夫人和孩子暂时不能露面。殿下会安排她们藏在第三辆车的供品箱后。”
我问：“进城门能过？”
“公主府车驾，无人敢查。”
我想起自己出城时还觉得这是笼子的好处。
现在才发现，笼子有时候也能挡刀。
只是这把刀挡得很贵。
贵到我不知道将来要怎么还。
马车开始回城。
我终于有机会把怀里的旧纸重新打开。
车厢晃得厉害，光线也暗。
但我还是把第四张纸拿出来，盯着那个模糊的字看。
余银入……
后面看不清。
库？府？
再下面那个小小的“钱”字，依旧安安静静地躺在那里。
我用指腹轻轻擦了擦边角。
纸页背面似乎还有字。
我小心翻过来。
背面很空。
只有最下角写着一行极小的字。
小到几乎要贴近眼前才能看清。
那不是账目。
像是方远石给自己留的记号。
一共七个字：
钱批，周转入内库。
我的手指停住。
钱批。
内库。
车厢里很安静。
安静到我能听见自己心跳慢慢变重。
钱若只是钱财的钱，没必要单独标出来。
可若是姓氏的钱呢？
钱批。
钱荣批过？
还是钱姓之人批过？
内库又是哪里？
工部库？
户部内库？
还是某个不该出现在河道修缮案里的私人库？
我不知道。
但我知道一件事。
这张纸的分量，比我刚才一路抱着的孩子还重。
因为它第一次把这笔银子的去向，从“石料造假”往上推了一层。
不是下面人偷工减料那么简单。
有人批过。
有人收过。
有人把余银转走了。
而这个人，很可能就在工部高处。
我把纸重新合上，塞回怀里。
车外春风吹过车帘。
我却忽然觉得冷。
阿六小声问：“少爷，纸上写什么了？”
我看了他一眼。
“写着我们可能又要倒霉了。”
他脸色一白。
“多大的霉？”
我靠在车壁上，闭上眼。
“能让工部侍郎睡不着的那种。”
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